本篇文章更新時間：2025/12/22
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編輯前言：這篇 NANOG 討論串揭露一件少見但深具意義的事件：NIST Boulder 的原子鐘時間基準竟然因停電而失效。對依賴精準時間的網路世界而言，這不只是技術事故，而是一次關於「時間韌性」的真實案例。
核心觀點 (Key Takeaways)
- NIST Boulder 因罕見的長時間停電影響原子鐘與 NTP 服務的正確性。
- 關鍵備援（例如發電機）一旦失效，連核心時間基準都可能出現誤差。
- 全球網路仍過度依賴少數權威時間來源，這暴露了系統性風險。
深入解析
NANOG 上轉貼的這則訊息出自 NIST 的 Jeff Sherman，內容直白卻讓人意外：由於 Boulder 校區遭遇強風、電力線損毀與防範野火的預防性斷電，整個園區自 2025 年 12 月 17 日起失去市電。原子鐘本身雖然有備援電力，但這場停電拖得太久，連關鍵發電機都失效，直接衝擊了 NIST 的原子時間尺度。
Jeff 表示：
"the atomic ensemble time scale at our Boulder campus has failed due to a prolonged utility power outage."
換句話說，世界上最受信賴的時鐘之一在此刻已無法保證其準確性。更棘手的是，雖然 Boulder 的 NTP 伺服器仍在線上（靠發電機撐著），但時間很可能已經不正確。因此，Jeff 決定嘗試將這些伺服器下線，以避免向全球散佈錯誤時間。
受影響的伺服器包括：
- time-a-b.nist.gov
- time-b-b.nist.gov
- time-c-b.nist.gov
- time-d-b.nist.gov
- time-e-b.nist.gov
- ntp-b.nist.gov（具備驗證功能的 NTP）
Jeff 後續補充，多個建築的冷卻設備也因停電而預先關閉，導致團隊甚至失去部分監控與遠端控制能力。校區關閉、發電機失效、設備溫控受限——所有這些因素加總，使這次事件從「停電」升級成「核心時鐘失準」。
好消息是：另一棟建築裡還有部分原子鐘使用不同的備援電源，如果撐得住，未來可以協助重新校正整體時間尺度，避免 NIST 必須依賴外部時間源。
筆者心得與啟發
這篇事件讓我強烈感受到一個常被忽略的事實：
即使是世界上最可靠的時間來源，也不是不可動搖的。
我們常以為 NTP 是穩固的基礎設施，只要指向 NIST、GPS 或幾個大規模 provider，就能保證時間精準。然而這次事件提醒我，時間基礎設施其實和電網一樣脆弱，甚至可能更依賴極為專業的設備與人力。
讀完這篇，我有兩個具體反思：
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多來源時間同步是必須，而不是選項。 企業與機房若仍然只信任單一上游時間源，這類事件就是最佳反例。時間錯誤會帶來比「延遲」更可怕的後果，例如 TLS 驗證失效、分散式系統一致性混亂、交易時間戳記錯誤。
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基礎設施的韌性應該被重新思考。 風災造成的停電，竟然能讓國家級原子鐘受到威脅，這讓我想到：面對極端氣候，時間基準站是否需要更多異地備援？或者讓更多獨立的時間來源加入全球生態系？
這起 NIST Boulder 停電事件或許只是一次極端事故，但它提供的警訊非常清晰：當時間這種看似理所當然的資源失效時，整個網路世界會瞬間變得不那麼穩固。