本篇文章更新時間：2026/02/06
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《The World Factbook》下線：一段公共資訊時代的終章
副標：當 CIA 關閉 Factbook，我們失去的不只是一份資料庫
編輯前言：這篇文章源自 Simon Willison 的觀察（Spotlighting The World Factbook as We Bid a Fond Farewell），他揭露了 CIA 突然下架《The World Factbook》的意外決定，並指出這件事對公開資訊的打擊。我讀完後感嘆不少，也想整理給同樣關注開放資料的讀者。
核心觀點 (Key Takeaways)
- CIA 無預警宣告《The World Factbook》正式停止更新，並移除整個網站及所有舊版內容。
- 所有頁面被強制 302 轉址到關閉公告，沒有提供任何保留或存檔服務。
- 幸好，過去的年度 ZIP 檔仍可在 Internet Archive 找到，Simon Willison 也把 2020 年版本整理並公開在 GitHub。
深入解析
《The World Factbook》自 1971 年以來一直是 CIA 面向公眾的代表性出版物。甚至可以說，它是「開放資料時代」的早期典範，尤其 1997 年上網後更成為許多研究者、媒體、學生以及政策分析者的基本參考資料。
然而，CIA 在 2026 年突然宣布終止這份出版物，並且不僅下架主站，甚至連舊版內容也以 302 方式完全清空。原文形容這是一種 cultural vandalism，我覺得不誇張：這等於是毀掉一份跨越半個世紀的全球公共知識。
原文中特別強調：
"There's no reason not to continue to serve archived versions - a banner at the top of the page saying it's no longer maintained would be much better than removing all of that valuable content entirely."
確實，既然《Factbook》本來就是公有領域內容，保留存檔根本不會產生額外風險。
值得慶幸的是，在 2020 年以前 CIA 會定期釋出網站 ZIP 檔，而 Internet Archive 現在仍留有完整記錄。Simon Willison 更直接把 2020 年 384MB 的 ZIP 檔解壓後放到 GitHub（simonw/cia-world-factbook-2020），並開啟 GitHub Pages 讓所有人都能瀏覽。
他還分享了一段 2020 年 12 月 10 日的編輯語氣示例：描述尼泊爾與中國確定聖母峰高度的新聞紀錄。這些小細節正是 Factbook 的魅力，既可靠又具備一點人味。
筆者心得與啟發
對我而言，《The World Factbook》不只是一份資料來源，更像是一種「公共知識應該被保存」的象徵。它的內容長期開放、穩定、可靠，而這些特質讓它被納入無數教科書、產品、研究報告與應用程式。
所以當 CIA 以如此乾脆的方式下架它，我看到的是：公共資訊的存亡，其實往往不在於專業性，而取決於政治與行政意志。這提醒了我們：開放資料必須去中心化保存，不能只依賴單一政府或機構。
也因此，我非常欣賞 Simon Willison 的做法。他用最直接的方式展現理想：既然官方不做了，那就由社群來守護。
我相信這份 2020 年的 Factbook 鏡像，不只是技術性的備份，而是一種向公共知識致敬的姿態。